Pietra portafortuna di settembre
La pietra portafortuna di settembre, lo zaffiro, è parente della pietra portafortuna di luglio, il rubino. Entrambe sono forme del minerale corindone, una forma cristallina dell'ossido di alluminio. Ma il corindone rosso è rubino. E tutte le altre forme di corindone di qualità gemma sono zaffiri.
Tutto il corindone, compreso lo zaffiro, ha una durezza pari a 9 sulla scala Mohs. In effetti, gli zaffiri sono secondi in durezza solo ai diamanti.
Tipicamente, gli zaffiri appaiono come pietre blu. Si va dal blu molto pallido all'indaco profondo. La tonalità esatta dipende dalla quantità di titanio e ferro presenti nella struttura cristallina. A proposito, la tonalità di blu più apprezzata è il blu fiordaliso medio-profondo. Tuttavia, gli zaffiri si trovano anche in altri colori e tinte naturali – incolore, grigio, giallo, rosa pallido, arancione, verde, viola e marrone – chiamati zaffiri fantasia. Diversi tipi di impurità all'interno del cristallo causano i vari colori delle pietre preziose. Ad esempio, gli zaffiri gialli prendono il colore dal ferro ferrico e le gemme incolori non hanno contaminanti.
Fonte di zaffiri
Principalmente, la più grande fonte di zaffiri a livello mondiale è l’Australia, in particolare il Nuovo Galles del Sud e il Queensland. Si trovano in depositi alluvionali di basalto esposto alle intemperie. Gli zaffiri australiani sono tipicamente pietre blu dall'aspetto scuro e inchiostro. D'altra parte, il Kashmir, in India, era una nota fonte di pietre blu fiordaliso. E negli Stati Uniti, una fonte importante è la miniera di Yogo Gulch nel Montana. Produce prevalentemente piccole pietre per uso industriale.
Tradizione dello zaffiro sulla pietra portafortuna di settembre
La parola zaffiro affonda le sue radici nelle lingue antiche: dal latino sapphirus (che significa blu) e dalla parola greca sappheiros per l'isola di Sappherine nel Mar Arabico. Questa era la fonte dello zaffiro nell'antica Grecia, a sua volta dall'arabo safir. Gli antichi persiani chiamavano lo zaffiro la “pietra celeste”. Era la gemma di Apollo, dio greco della profezia. I fedeli che visitavano il suo santuario a Delfi per cercare il suo aiuto indossavano zaffiri. Gli antichi Etruschi usavano gli zaffiri già nel VII secolo a.C
Oltre ad essere la pietra portafortuna di settembre, lo zaffiro rappresentava la purezza dell'anima. Prima e durante il Medioevo, i sacerdoti lo indossavano come protezione dai pensieri impuri e dalle tentazioni della carne. I re medievali d'Europa apprezzavano queste pietre per anelli e spille, credendo che le proteggessero dal male e dall'invidia. I guerrieri regalavano alle loro giovani mogli collane di zaffiri in modo che rimanessero fedeli. Una credenza comune era che il colore della pietra si scurisse se indossata da un adultero o da una adultera, oppure da una persona indegna.
Alcuni credevano che gli zaffiri proteggessero le persone dai serpenti. La gente credeva che mettendo rettili e ragni velenosi in un barattolo contenente la pietra, le creature sarebbero morte immediatamente. I francesi del XIII secolo credevano che lo zaffiro trasformasse la stupidità in saggezza e l'irritabilità in buon umore.
Uno degli zaffiri più famosi poggia sulla corona dello stato imperiale indossata dalla regina Vittoria nel 1838. Risiede nei gioielli della corona britannica nella Torre di Londra. In effetti, questa gemma apparteneva una volta a Edoardo il Confessore. Indossava la pietra su un anello durante la sua incoronazione nel 1042, e per questo la chiamò Zaffiro di Sant'Edoardo.
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Orario di pubblicazione: 01-nov-2023